Patate a rischio con Epitrix

Chi sono e come si comportano gli Epitrix similaris? Epitrix similaris è un parassita riscontrato nelle colture di patate da mensa provenienti dalla Spagna e dal Portogallo e potrebbe costare all'industria pataticola del Regno Unito fino a 40 milioni di sterline di danni, se dovesse stabilirsi nel paese.

Gli adulti svernano nel suolo e nei residui colturali, per riemergere in primavera. Le uova sono deposte nel suolo alla base delle piante di patata. Le neonate larve si spostano attraverso il sistema radicale e iniziano ad alimentarsi sui tuberi. Una volta completata la crescita l’impupamento avviene nel suolo. Si ritiene che, in condizioni favorevoli, la specie possa svolgere almeno due generazioni all’anno. Gli adulti sono piccoli coleotteri neri, lunghi 1.5- 2 mm e, con la loro attività trofica, determinano sulle foglie dei tipici piccoli buchi tondi, "buchi di proiettile" (1 – 1,5 mm di diametro). Il danno economico sulle foglie è relativamente poco importante, mentre, i danni sui tuberi causati dalle larve possono essere estremamente seri ed avere rilevanza economica, riducendo il valore dei tuberi o, addirittura, rendendoli non commerciabili.

L'organizzazione europea e mediterranea per la protezione delle piante (EPPO) ha pubblicato una valutazione dei rischi fitosanitari (PRA) sul coleottero patogeno delle patate, che dovrà ora essere esaminata dal Standing Committee on Plant Health della UE per vedere se il coleottero è una minaccia che ha bisogno di restrizioni obbligatorie di quarantena.

I tuberi o il terreno possono trasportare il patogeno (pupe o adulti da svernamento e larve) su lunghe distanze, e se il coleottero fosse introdotto accidentalmente in Regno Unito, si diffonderebbe in tempi relativamente brevi, perché l'esemplare adulto può volare. I coleotteri adulti si nutrono di foglie di patate producendo piccoli fori sparsi, che possono essere tanto dannosi da ridurre la resa produttiva.

In caso di focolaio in Regno Unito, sarebbe necessario intraprendere azioni legali obbligatorie che potrebbero comportare misure quali la distruzione degli steli, l'applicazione di trattamenti insetticidi e disposizioni di smaltimento controllato e sicuro dei tuberi infestati.

Mark Prentice, direttore sementi ed export del Potato Council, parla di una perdita potenziale di 40 milioni di sterline per l'industria pataticola del Regno Unito sulla base di un 5% di raccolto colpito dal coleottero e di un costo aggiuntivo per gli insetticidi spray.

"Il Potato Council ha scritto alle principali organizzazioni del settore, riscontrando una buona risposta a questo potenziale problema. "Il messaggio fondamentale però rimane. Chiunque importi patate dalla Spagna o dal Portogallo deve avvisare immediatamente il Fera".

fonte: http://www.freshplaza.it

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